4 bitters sem álcool para um zero ainda melhor

Nos tempos sombrios, antes que os destilados não alcoólicos fossem "uma coisa", pessoas sóbrias como eu tinham algumas opções básicas para escolher sempre que saíamos com nossos amigos bebedores.

Existe a sempre popular combinação de club soda e limão, que pode facilmente passar por um gim-tônica, evitando assim o temido "por que você não está bebendo?" pergunta. (A resposta: "Não é da sua conta.") Se o estabelecimento fosse atencioso com abstêmios e motoristas designados, poderíamos ter a sorte de conseguir uma garrafa empoeirada de cerveja barata sem álcool que passou anos envelhecendo na sala da caldeira, como uma garrafa de Thunderbird em uma adega. E se essa não fosse uma opção, mas você ainda desejasse a secura borbulhante da cerveja, havia a "cerveja próxima" original - um copo alto de água com gás com alguns salpicos generosos de bitters.

Sem álcool, sem problemas: como fazer coquetéis complexos e equilibrados à prova de zero

Bitters sempre pareceram uma opção não alcoólica segura atrás do bar; eles são encontrados nas prateleiras dos supermercados ao lado de garrafas de mix de margarita Day-Glo e potes de cebola pérola. Mas acontece que os bitters não apenas contêm álcool, mas o fazem em concentrações de até 45%.

Bitters são normalmente usados ​​em quantidades tão baixas, no entanto, que a quantidade de álcool que acaba em uma bebida é insignificante e, embora seja possível obter um zumbido bebendo uma garrafa inteira, bitters concentrados são tão intragáveis ​​que poucos terão sucesso. Ainda assim, é o álcool e, para pessoas com restrições, reservas ou motivos religiosos, isso o torna um grande não-não.

O álcool é um excelente solvente, com uma estrutura molecular que extrai compostos de sabor de ervas, plantas e especiarias com facilidade e eficiência, por isso é a base para a maioria das formulações de bitters. Mas, à medida que o movimento da prova zero continuou a ganhar força, uma nova safra de fabricantes de amargos de pequenos lotes se voltou para um ingrediente alternativo como base: glicerina.

"A glicerina faz um ótimo trabalho ao extrair o sabor dos vegetais, e é mais fácil apreciar o sabor porque suas papilas gustativas não estão lidando com o impacto de 45% de álcool, permitindo que esses vegetais realmente se destaquem", diz Ian Blessing, co- fundador e proprietário da All the Bitter.

Os gins não alcoólicos se destacam na crescente categoria sem álcool

Ao provar bitters à base de glicerina, é fácil identificar os sabores listados no rótulo. Em vez de uma cacofonia potente de extrações indeterminadas que constroem uma parede sólida de amargos, os amargos não alcoólicos são suaves, com notas mais discerníveis. Os bitters de lavanda têm gosto de campo aberto. Os bitters de cereja têm gosto de caroços e frutas profundamente maduras. Os bitters aromáticos e ao estilo de Nova Orleans têm gosto de algo que você deseja construir um coquetel inteiro, em vez de relegá-los ao elenco de apoio.

Bitters de prova zero podem substituir suas contrapartes de alta prova, mas precisam ser usados ​​com uma mão mais pesada - um processo de extração mais suave resulta em um produto mais suave, então espere adicionar conta-gotas em vez de traços. Isso não significa, no entanto, que sejam substitutos inferiores da coisa real. Em vez disso, explore-os como algo brilhante, novo e repleto de possibilidades.

"Bitters feitos com glicerina são tipicamente mais viscosos do que os tradicionais alcoólicos, o que pode ser surpreendente no início, mas uma vez misturados em alguns gramas de líquido, essa textura é irrelevante", diz Blessing. "Eles também tendem a ser um pouco mais pesados ​​e podem afundar no fundo do copo, então você pode precisar mexer sua bebida para garantir que eles estejam totalmente incorporados."

Aqui estão quatro empresas extraordinárias de amargos não alcoólicos que valem a pena procurar, com custos aproximados:

Criada por dois ex-sommeliers da French Laundry, esta empresa de pequenos lotes produz bitters com sabores altamente discerníveis que os tornam fáceis de experimentar e saborosos o suficiente para que você queira usá-los generosamente. Os amargos de laranja são particularmente extraordinários; misturado com gim zero proof, um pouco de geléia de laranja e um pouco de suco de limão fresco, é um excelente substituto sem álcool para um Pegu Club. $ 26,50 por 4 onças.