Amtrak interrompe abruptamente o serviço de bicicletas em 'Maple Leaf' para o norte do estado e o Canadá

A Folha de Bordo caiu!

Os ciclistas perderam uma rota de trem crucial para levar suas rodas para a cênica trilha do interior do estado, Empire State Trail, depois que a Amtrak encerrou silenciosamente o serviço de bicicletas em sua linha de Nova York a Toronto neste mês.

O Maple Leaf, que funciona diariamente com paradas em destinos de difícil acesso no interior do estado, como Utica, Rome, Rochester, Syracuse e Niagara Falls, cancelou abruptamente o serviço de bicicletas em 1º de julho, deixando os passageiros que já haviam reservado corrida, o Albany informou o Times-Union. A Amtrak disse que cancelou o serviço de bicicletas porque não tem espaço para bicicletários.

O Empire Service da Amtrak, que opera entre Nova York e as Cataratas do Niágara via Albany e Buffalo, também leva os moradores da cidade ao contraforte oeste da Empire State Trail. E o Ethan Allen Express entre Nova York e Rutland, Vt. via Albany, leva os passageiros para a parte de força do contraforte norte da trilha. Mas esses trens têm capacidade limitada para bicicletas.

Como resultado do fim do serviço de bicicletas Maple Leaf, os ciclistas têm muito menos locais para pedalar.

A mudança irritou os ativistas da bicicleta baseados em Nova York, que disseram que era sintomática da atitude obtusa e anti-bicicleta de muitos planejadores de transporte americanos.

"Combinar bicicletas e trânsito é o pão com manteiga do transporte sustentável em todo o mundo", disse Jon Orcutt, da Bike New York. "Por que os provedores e planejadores americanos não conseguem finalmente colocar isso em suas malditas cabeças?"

O cancelamento também exercitou o presidente do senador Tim Kennedy (D-Buffalo), presidente do Comitê de Transporte do Senado do estado, que "fortemente" instou a Amtrak a reverter a decisão e "expandir, em vez de contratar, os serviços de bicicletas da Amtrak".

Enquanto Nova York continua investindo em infraestrutura sustentável, esta última atualização da @Amtrak é um golpe inesperado para os ciclistas em todo o estado.

Como presidente do Comitê de Transporte do Senado, estou pedindo à Amtrak que reverta imediatamente essa decisão e expanda – não corte – os serviços. https://t.co/XTpgXbbRjP pic.twitter.com/tPERqmvDDn

— Senador Tim Kennedy (@SenKennedy) 12 de julho de 2022

Kennedy disse que a remoção do serviço em meio à temporada turística de verão prejudicaria o turismo de bicicletas e muitas pequenas empresas ao longo da Empire State Trail, no momento em que esperavam se recuperar da pandemia. A trilha para caminhada de bicicleta de 750 milhas, lançada em 2017, vai da cidade de Nova York a Albany ao longo do rio Hudson, depois a oeste ao longo do Canal Erie até Buffalo. A ciclovia e a rota Maple Leaf são adjacentes de Albany a Rochester, e muitos ciclistas pegam o trem para Syracuse ou Buffalo para pegar a trilha e depois voltar para Albany.

Agora, eles devem usar "serviços de transporte caros" ou alugar carros no momento em que o país está passando por uma escassez de carros alugados, escreveu Kennedy.

É "um golpe inesperado para os ciclistas em todo o estado", ele twittou.

A perda de uma linha para o Empire State Trail também representa um revés para os ciclistas da cidade de Nova York, além de qualquer inconveniente e custo extra que o cancelamento possa acarretar. Mesmo com o gasto de US$ 750 milhões para melhorar a trilha há vários anos, o estado prestou pouca atenção às conexões da trilha aqui.

Andres Salomon, um ciclista de Queens que leva sua bicicleta em viagens de trem para o norte do estado, disse: "Bem, estou aliviado por ser apenas essa rota, mas ainda é decepcionante que eles tenham feito isso. Uma década atrás, foi uma incrível dor de cabeça para lidar com a Amtrak e as bicicletas…. A Amtrak fez tanto progresso desde então; não quero ver o progresso revertido."

A Amtrak justificou o cancelamento do serviço de bicicletas Maple Leaf como necessário para o conforto dos passageiros.

"A viagem muito longa no Maple Leaf torna importante ter trens diferentes na rota [com] espaço adicional para as pernas e banheiro, e outros recursos que o tornam propício para uma viagem mais longa", explicou o porta-voz da Amtrak, Jason Abrams. O Maple Leaf leva cerca de 12 horas para chegar a Toronto.

Abrams chamou a mudança no equipamento de "temporária", mas disse que não havia informações sobre quando o serviço de bicicletas poderia retornar, acrescentando que "outros trens e serviços não foram afetados". (Em outra nota, a Amtrak ainda não restaurou o serviço de Nova York a Montreal em sua linha Adirondack.)