Café e chocolate ajudam a elevar preços nos supermercados

A taxa de aumento de preços nos supermercados do Reino Unido atingiu um novo recorde no ano até maio devido ao café, chocolate e produtos não alimentícios.

O British Retail Consortium (BRC) e a NielsenIQ disseram que a taxa geral de inflação nas mercearias atingiu 9%.

Enquanto os preços dos alimentos frescos caíram marginalmente, o custo de commodities como café e cacau aumentou.

O governo está conversando sobre pedir aos supermercados que limitem os preços dos alimentos para ajudar no custo de vida.

Um acordo, que seria voluntário, limitaria o custo de alimentos básicos como pão e leite.

Mas o BRC rejeitou os limites, afirmando que o governo deveria se concentrar em reduzir a burocracia para que os recursos pudessem ser "direcionados para manter os preços o mais baixo possível", em vez de "recriar controles de preços no estilo dos anos 1970".

Na segunda-feira, a Sainsbury's cortou o custo de mais de 40 de seus produtos de marca própria, incluindo queijo, iogurte e creme.

"Sempre que estivermos pagando menos pelos produtos que compramos de nossos fornecedores, repassaremos essa economia aos clientes", disse Rhian Bartlett, seu diretor comercial de alimentos.

Os números do BRC e NielsenIQ, cobrindo a semana entre 1º e 6 de maio, mostram que a inflação geral de alimentos caiu de 15,7% no ano até abril para 15,4%.

Apesar da queda, o valor é o segundo maior índice de inflação de alimentos já registrado.

Um declínio na taxa de aumento de preços não significa que os custos dos alimentos caíram, significa simplesmente que eles estão subindo em um ritmo mais lento.

Já o ritmo de alta dos preços dos produtos não alimentícios passou de 5,5% no ano até abril para 5,8% em maio.

Isso ocorre apesar dos supermercados fazerem "grandes descontos" em produtos como calçados, livros e entretenimento doméstico, de acordo com Helen Dickinson, executiva-chefe do BRC.

Os produtos in natura apresentaram desaceleração nas altas de preços, passando de 17,8% para 17,2% em maio.

Em abril, os supermercados cortaram o preço do leite em 5p, elevando o custo do litro para 90p. No entanto, isso ainda é quase o dobro dos preços pré-Covid em março de 2020.

A variação dos preços dos alimentos em temperatura ambiente - que são mercadorias que podem ser armazenadas em temperatura ambiente - subiu no ano até maio de 12,9% para 13,1%. É o aumento mais rápido já registrado nos preços dos alimentos em temperatura ambiente, disseram o BRC e o NielsenIQ.

A Sra. Dickinson disse: "O preço do chocolate e do café subiu devido aos altos custos globais dessas commodities".

Na semana passada, números oficiais mostraram que a taxa global de inflação caiu acentuadamente para 8,7% em abril - a primeira vez que caiu abaixo de 10% desde agosto.

No entanto, a queda foi menor do que economistas e investidores esperavam, depois que os aumentos nos preços dos alimentos permaneceram próximos da taxa mais alta em 45 anos.

Também é mais de quatro vezes a meta de inflação de 2% do Banco da Inglaterra. O Banco elevou as taxas de juros 12 vezes seguidas para 4,5% na tentativa de acalmar os aumentos de preços.

Mas, após o valor acima do esperado para abril, alguns analistas especularam que os juros poderiam chegar a 5,5% até o final do ano.

Os custos de produção de alimentos aumentaram devido a uma série de fatores, incluindo o custo da energia que aumentou após o fim dos bloqueios da Covid, que aumentaram a demanda, bem como o ataque da Rússia à Ucrânia.

A Rússia, que é um grande produtor de petróleo e gás, foi atingida por sanções.

A Ucrânia - conhecida como o celeiro da Europa - é um dos maiores exportadores de grãos do mundo e viu os embarques severamente interrompidos por causa da guerra.

As condições climáticas adversas em algumas partes da Europa e da África também afetaram alguns vegetais frescos no início deste ano, levando os supermercados a impor limites aos clientes nas vendas de pimentão, tomate e pepino.

Os preços do gás no atacado começaram a cair, mas os varejistas afirmam que a queda nos custos de produção leva tempo para chegar às prateleiras dos supermercados devido aos contratos de longo prazo que normalmente assinam com os produtores de alimentos.

Mike Watkins, chefe de varejo e visão de negócios da NielsenIQ, disse: "O varejo de alimentos em particular é competitivo, então esperamos que os recentes cortes de preços em alimentos frescos sejam um sinal de que a inflação atingiu o pico, embora a inflação ambiente possa demorar um pouco mais para lento."