Golpe de vale-presente: não compre na frente de uma prateleira de exibição de loja

Os cartões-presente são um presente popular de última hora que muitos de nós compramos. Mas os comprados na prateleira também são uma ferramenta comum que os golpistas usam para explorar as pessoas.

Em 2021, a Comissão Federal de Comércio informou que os cartões-presente eram o principal método de pagamento para golpistas, levando ao roubo de US $ 148 milhões dos consumidores.

Veja como o esquema de vale-presente físico normalmente funciona: os golpistas terão como alvo os expositores de vales-presente, especialmente quando o rack estiver fora da vista de caixas ou balcões de farmácia, explicou Kathy Stokes, diretora de programas de prevenção de fraudes da AARP, um grupo de interesse que educa adultos mais velhos sobre como proteger seus bens contra golpes e fraudes.

Em seguida, eles adulterarão a embalagem para retirar qualquer tira de filme, registrarão o cartão-presente e o número do PIN e, em seguida, encobrirão a adulteração. Alguns golpistas até usaram códigos de barras falsos como um adesivo para encobrir o código de barras real do vale-presente.

Então, "eles montaram um programa de computador que tem um algoritmo que segue esses cartões. E quando qualquer um desses cartões é manipulado assim, vai para o registro para ativação, esse criminoso recebe um ping e eles podem drenar os fundos de esse cartão", disse Stokes.

Em outras palavras, quando você compra e coloca dinheiro em um cartão comprometido, o golpista pode gastar ou transferir os fundos antes que você ou o destinatário do presente possam usá-lo.

Por que os golpistas adoram vales-presente? É porque é dinheiro rápido e porque os cartões-presente não são tão protegidos quanto outras formas de pagamento. Stokes explicou que os bancos devem ajudá-lo a recuperar o dinheiro de transações não autorizadas em seus cartões de débito e crédito, mas "isso não é o mesmo com cartões-presente porque eles não estão sob um regulamento chamado Lei de Transferência Eletrônica de Fundos. proteções".

Se os fundos do seu cartão-presente foram usados ​​de forma fraudulenta, não é uma garantia de que você poderá receber o dinheiro de volta de um varejista, como podem atestar muitos consumidores frustrados que compraram cartões-presente com saldos inválidos.

"Depende da boa vontade do varejista", disse Adam Levin, coapresentador do podcast "What the Hack with Adam Levin" e ex-diretor de assuntos do consumidor do estado de Nova Jersey. Ele observou que, sem um recibo de vale-presente, pode ser particularmente difícil provar que você foi vítima de fraude porque o varejista pode dizer: "Bem, como sabemos que você não gastou em algum lugar e rasgou o recibo ?"

Especialistas disseram que se você puder evitar comprar o primeiro vale-presente que vir na frente do expositor de uma loja.

"Eu ainda compro cartões", disse Stokes. Mas quando ela compra um cartão físico, ela disse: "Vou tirar tudo desse rack e pegar os do último terço, pensando que, se eles conseguiram, provavelmente não conseguiram todos".

"Normalmente, as pessoas que vão adulterar os cartões vêm e fazem isso o mais rápido possível na frente", disse Levin.

Melhor ainda, tente escolher cartões-presente que estejam sob o olhar atento de um caixa. "Se estiver atrás do caixa, você terá uma chance muito melhor de ter um cartão que não foi adulterado", disse Levin.

Comprar um vale-presente online de varejistas confiáveis ​​também pode ajudar a evitar adulterações físicas, dizem os especialistas. Ainda assim, também não garantirá que você esteja livre de fraudes, se o banco de dados do vale-presente on-line for violado.

Ou você pode dar dinheiro à moda antiga. "Pegue o dinheiro, coloque em um envelope e entregue à pessoa", disse Levin. "Ou apenas compre o presente para eles."

Verifique fisicamente o cartão quanto a adulteração.Certifique-se de não ver rugas ou rasgos no vale-presente e verifique novamente se o código PIN não está exposto, disse Levin.

Confirme o saldo e guarde o recibo do vale-presente. Stokes disse para olhar o recibo de ativação do cartão-presente e ver se o número no cartão-presente corresponde ao número no recibo.

E não perca esse recibo. "Sempre guarde o recibo, que mostrará o saldo que você comprou e, se tentar usá-lo e descobrir que é zero, volte imediatamente para onde comprou e mostre a eles", disse Levin.