Investir em Sustentabilidade

Há muitas razões para querer tornar uma instalação mais sustentável. Indiscutivelmente, dois dos maiores motivos são: um, atrair consumidores que se preocupam em comprar de empresas que se alinham com seus próprios valores e, dois, reduzir custos operacionais. Mas o preço de equipamentos ou materiais mais eficientes usados ​​na construção de uma instalação costuma ser mais alto. Isso leva à questão de saber se vale a pena saltar para essas compras mais eficientes. A resposta óbvia para a pergunta é: "Sim". Numerosos estudos mostraram que investir em eficiência energética economiza dinheiro a longo prazo. A verdadeira questão é, porém, a rapidez com que o ROI é realizado. E, para alguns investimentos, pode não haver um ROI direto.

"Além dos benefícios do retorno direto do investimento, o interesse em aumentar a confiança do consumidor em sua marca como fabricante sustentável está superando os custos de implementação", diz Nathan Arnold, PE, diretor de desenvolvimento de clientes da Hixson Architecture & Engineering.

Arnold acrescenta que, embora às vezes a tecnologia possa ser muito pouco comprovada para investir, geralmente se trata de metas financeiras de curto prazo que não combinam com o custo de implementação. Mas, existem alguns investimentos que fazem muito sentido para começar a trilhar esse caminho da sustentabilidade.

"Se uma empresa ainda não está fazendo isso, alguns ótimos lugares para começar são coisas como redução e reutilização de água ou redução de energia recuperando o calor de várias fontes", diz ele. "Por exemplo, considere coisas como recuperação de calor de descarga de caldeira, economizadores de pilha pré-aquecendo água de alimentação de caldeira, recuperação de calor de ar comprimido ou recuperação de calor de resfriamento HTST. Todos esses são elementos comuns em projetos projetados por Hixson, mas algumas instalações mais antigas podem ainda não ter implementou essas estratégias."

O custo de qualquer energia dependente de combustíveis fósseis aumentou. Período. Embora seja verdade que esses custos caíram nos últimos meses, isso não muda o fato de que um amplo e aparentemente arbitrário conjunto de fatores afeta os preços - o que, por sua vez, afeta o resultado final. Instalações que usam gás natural na produção de alimentos em vez de eletricidade foram mais impactadas. Mas mudar do gás para a eletricidade nem sempre vale a pena se puder afetar a qualidade do produto.

A marca de salgadinhos Bobo's, com sede no Colorado, abriu recentemente uma nova unidade de produção de última geração em Loveland. Espera-se que esta nova instalação de 123.000 pés quadrados aumente a produção de barras, petiscos e pastéis torrados da empresa em mais de três vezes para ajudar a atender à crescente demanda dos clientes e, ao mesmo tempo, reduzir sua pegada de carbono. A primeira parte da redução dessa pegada de carbono foi a consolidação das instalações. A Bobo's reduziu seu número de instalações de três para uma, com cinco linhas de produção esperadas em funcionamento até fevereiro de 2023. A empresa optou por comprar compensações adicionais para garantir a qualidade do produto.

"Ainda usamos fornos a gás em vez de elétricos, e essa é a intenção", diz o CEO da Bobo, TJ McIntyre. "Antes tínhamos uma combinação de eletricidade e gás em nossa rede de fornos, mas podemos calibrar o gás muito melhor. Em nossa opinião, com a forma como assamos, não podemos chegar lá com eletricidade. vai ter um uso de carbono com os fornos que tem que ser compensado porque vamos ficar com o gás natural."

A Bobo's está compensando a maior parte de seu uso de carbono por meio da energia eólica. Em um programa semelhante ao que a instalação da Kerry em Roma, Geórgia, usa para suas energias renováveis, a Bobo's está aproveitando o Programa GreenSwitch da Platte River Power Authority. Os clientes que compram eletricidade da cidade de Loveland, incluindo residentes, pequenas empresas ou grandes corporações, podem optar por comprar blocos de energia GreenSwitch. Para cada bloco de energia GreenSwitch adquirido, $ 1,20 é adicionado à conta mensal de serviços públicos, e podem ser comprados tantos blocos de energia GreenSwitch necessários para cobrir o uso de uma empresa.

No caso da Bobo's, começar foi um processo simples da gerente de relações com clientes da Loveland Water and Power, Tracey Hewson, reunindo-se com Jim Stewart, diretor de saúde e segurança ambiental da Bobo's, encarregado de garantir que o uso de eletricidade fosse coberto pelo GreenSwitch. Blocos. A Bobo's expressou seu desejo de atingir as metas líquidas de carbono neutro em um futuro próximo e viu isso como uma grande oportunidade para apoiar esta missão. O uso do Bobo aumentou a cada mês desde que a empresa se inscreveu no programa devido ao seu rápido crescimento e à aquisição de equipamentos de fabricação adicionais para dar suporte à expansão.