As maiores redes de supermercados da África do Sul gastam milhões em diesel para mitigar o impacto da carga

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O programa de racionamento de eletricidade da África do Sul, chamado redução de carga, parece estar piorando sem fim à vista. Alguns analistas dizem que a redução de carga pode durar mais 10 anos. Os efeitos da redução de carga em residências e empresas foram tão brutais e o South African Reserve Bank diz que durante os estágios mais altos de redução de carga, onde os consumidores podem experimentar 12 horas de redução de carga por dia, a África do Sul perde até R900 milhões (US$ 50 milhões) por dia.

O programa de redução de carga da Eskom é estruturado em Estágios, onde a Eskom elimina um determinado quantum de carga da rede para estabilizá-la. Assim, dependendo da gravidade da crise, a redução de carga é implementada em estágios do Estágio 1 ao Estágio 8, onde o Estágio 1 reduz 1.000 MW de carga da rede e em um cenário de Estágio 8, a Eskom retira 8.000 MW de carga de a grade. A redução de carga é implementada em blocos de 2 ou 4 horas de forma rotativa, dependendo da gravidade das crises.

Desde o final do ano passado, houve mais de 100 dias de redução contínua de carga na África do Sul, o maior trecho contínuo de redução de carga na história do país. A crise de eletricidade agora é tão grave que na noite passada, em seu Discurso sobre o Estado da Nação, o Presidente da África do Sul, Cyril Ramaphosa, anunciou que o Centro Nacional de Gerenciamento de Desastres classificou o impacto do corte de carga como um desastre nacional. Para ter uma ideia de como é ruim operar nesse ambiente, analisamos alguns anúncios recentes de alguns dos maiores varejistas da África do Sul, que possuem milhares de sites em todo o país.

Pick n Pay Group tem mais de 1.900 locais na África do Sul. Em uma atualização de negociação esta semana, o Grupo disse que a geração de emergência, localizada, o fornecimento de eletricidade é um custo severo para o Grupo. O Grupo gastou um adicional de R346 milhões (US$ 19 milhões) ano a ano em diesel para operar geradores em lojas nos primeiros 10 meses do ano, com os custos concentrados nos últimos meses, e está atualmente em uma taxa de execução de aproximadamente R60 milhões (US$ 3,35 milhões) por mês, dependendo do estágio de redução de carga experimentado.

Além do acima exposto, o Grupo está enfrentando aumento nos custos de reparos e manutenção de geradores e alguns custos adicionais de desperdício de alimentos. Isso se deve ao fato de que os tempos de funcionamento do gerador a diesel aumentaram significativamente com o aumento da redução de carga. O grupo acrescenta que todas as lojas Pick n Pay e Boxer têm energia de backup e estão operacionais durante o corte de carga. No entanto, o corte de carga severo cria desafios significativos. A demanda do cliente é reduzida como resultado de interrupção, inconveniência e preocupação de que os alimentos possam estragar devido a interrupções de energia em casa. A produção de alimentos e outros bens é interrompida, criando desafios de estoque. Os geradores a diesel não são projetados para funcionar por muitas horas continuamente e sofrem avarias.

O Shoprite Group, que emprega mais de 145.000 pessoas, possui mais de 2.900 lojas e uma rede de centros de distribuição em toda a África. Na África do Sul, a Shoprite diz que em apenas 6 meses - de julho a dezembro do ano passado - o Grupo Shoprite gastou R560 milhões adicionais (US$ 31,21 milhões) em diesel para geradores para garantir que suas lojas pudessem operar sem interrupções significativas durante os estágios de redução de carga . Esses relatórios das duas maiores redes de varejo nos dão uma ideia de como a situação realmente é ruim.

A maioria desses varejistas está instalando energia solar fotovoltaica no local, em locais de sua propriedade, sempre que possível, e onde podem chegar a alguns acordos adequados com os proprietários. Olhando para as grandes quantidades gastas de diesel e o fato de que a redução de carga pode estar conosco no futuro previsível, pode ser hora de considerar seriamente a adição de armazenamento de bateria no local. O setor solar C&I está bem desenvolvido na África do Sul e está recebendo uma demanda sem precedentes. Operar geradores a diesel todos os dias por 4 horas ou mais é um exercício caro. Nesse cenário, a economia da unidade de armazenamento da bateria C&I pode ser muito atraente.