Por que sempre visito supermercados locais quando viajo

É uma maneira inesperada - e deliciosa - de mergulhar totalmente na cultura de qualquer destino.

Quando visitei a França no início deste verão, não pretendia comer tantas batatas fritas.

A caminho da viagem, imaginei os croissants, os choux à la crème, as sandes de jambon-beurre, quanto mais os pratos de que nunca tinha ouvido falar e que ainda não tinha descoberto. E cara, eu gostei de todas essas iguarias. Mas enquanto eu estava sentado no aeroporto Charles de Gaulle no meu caminho de volta para os EUA, um saco de Lay's Poulet Rôti chamou minha atenção em um Relay! loja de conveniência, e não pude deixar de pensar, por que não? O que é mais um saco? Com isso, felizmente comprei as batatas fritas com sabor de frango assado e mastiguei enquanto esperava para embarcar em meu voo de volta para Nova York.

Por que esse lanche em particular na França (de uma marca americana, nada menos) tem tanto poder sobre mim? É uma pergunta que me fiz na fila do caixa e ainda me pergunto agora. Suponho que seja parte nostalgia, parte fantasia. Quando estou fazendo compras em um supermercado francês, estou fingindo, mesmo que apenas nos momentos entre percorrer os corredores e sair pelas portas automáticas, que meu tempo lá não é temporário. E é por isso que sempre que viajo visito supermercados locais e também algumas redes de lojas regionais.

Não se preocupe. Quando viajo, ainda visito os restaurantes descolados que amigos, redes sociais e, claro, revistas me dizem que devo experimentar, mas os supermercados e as redes locais favoritas realmente dominam meu coração.

Tudo começou em uma viagem em família para a Filadélfia no ensino médio. Obriguei meus pais a parar em uma loja de conveniência Wawa para experimentar o café porque ouvi falar da rede por um blogueiro do Tumblr. Vindo do sul da Califórnia, eu romantizei a ideia de tais ofertas de menu expansivas (café, sanduíches quentes, milkshakes!) De um lugar onde você também pode bombear seu gás. Na época, nem me ocorreu que a rede da minha cidade natal, In-N-Out Burger, pudesse ser um destino turístico para outras pessoas.

A lista continua: o Tim Horton's foi uma necessidade absoluta em uma viagem a Montreal, e o Dutch Bros foi um pitstop necessário em uma viagem no Oregon há alguns anos. Quase não importa se a comida é boa, embora isso certamente ajude, mas a experiência de pedir meu café da manhã ou pegar lanches em um lugar onde milhares de locais fazem diariamente é o que me faz sentir imerso em um destino. Por que você deve reservar um tempo para visitar um estabelecimento local enquanto viaja? Deixe-me contar os caminhos.

Na minha mencionada viagem à França, meu namorado e eu tropeçamos em um supermercado em Paris no final da tarde, sabendo que não seria hora do jantar até pelo menos 21h, procurando alguns lanches.

Os chips Poulet Rôti imediatamente chamaram minha atenção. Lembrei-me de comprá-los quase como uma brincadeira com meu irmão nas férias anteriores, apenas para descobrir que eram realmente deliciosos. Na verdade, eles não têm gosto de frango, mas sim de uma mistura saborosa de ervas e muito sal.

Desta vez, sempre que passávamos por um Carrefour ou Monoprix, fazíamos uma parada rápida para comprar algumas batatas fritas, muitas vezes um lanche muito necessário entre as refeições, passeios e compras vintage. Eles se tornaram tão básicos que, em nossa última noite em Paris, pegamos novamente o sabor Poulet Rôti, além de uma garrafa de vinho, e sentamos ao longo do Canal Saint-Martin, apreciando o lanche assumidamente francês tanto quanto nossa vista para o canal .

Enquanto caminhávamos pelos corredores do mercado naquele primeiro dia em Paris, peguei as fichas sem hesitar. No entanto, observei outros compradores (presumivelmente parisienses) pegando caixas de biscoitos, garrafas de suco, pedaços de queijo e produtos frescos, imaginando que pratos estariam preparando quando voltassem para seus elegantes apartamentos parisienses. (Neste devaneio de supermercado, eles estão sempre voltando para os chiques apartamentos parisienses).

Eles estavam reunindo suprimentos para fazer o jantar, alimentar os filhos ou preparar uma sobremesa para levar para uma festa, assim como eu faço em casa. Mas ver, tocar e cheirar os ingredientes locais oferece um vislumbre da vida dos habitantes locais de uma maneira que você não pode experimentar apenas andando pelas ruas ou visitando museus.