Embrulhado em plástico: startup australiana cria embalagem de palete compostável

Julia e Jordy Kay, cofundadores da Great Wrap. Fonte: Fornecido

O primeiro invólucro de paletes compostável do mundo acaba de ser lançado pela Great Wrap, com sede em Melbourne.

Após o lançamento em 2019, a empresa arrecadou US$ 24 milhões no ano passado para sua visão de “eliminar completamente o plástico derivado do petróleo das prateleiras dos supermercados”.

Começando em casa com seu serviço de assinatura de embalagem aderente compostável 'nudie roll', agora está entrando no mercado B2B.

"Algumas das empresas que estavam chegando até nós eram marcas australianas icônicas que todos nós conhecemos e amamos, então foi muito bom ver isso", disse Julia Kay, cofundadora da Great Wrap, em uma ligação com a SmartCompany.

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De acordo com a Great Wrap, 100.000 toneladas de filme plástico tradicional acabam em aterros sanitários a cada ano. E isso é apenas na Austrália.

Uma grande parte disso é o envoltório de paletes sendo parte integrante das cadeias de suprimentos globais. Combinado com a falta de instalações que possam reciclar esses materiais à base de petróleo - tornou-se um problema exponencial.

A Great Wrap está determinada a ajudar a resolver isso produzindo 20.000 toneladas de seu invólucro biodegradável até 2025 - 5.000 das quais serão apenas em 2023.

Seus produtos são totalmente compostáveis, mesmo em unidades de compostagem doméstica. Atualmente, a Great Wrap importa alguns de seus materiais de amido termoplástico, que são feitos de resíduos da produção de batatas fritas.

Mas está de olho em criar mais soluções localmente.

"Também desenvolvemos um caminho para converter resíduos de batata em PHA, que é o biopolímero. Ele funciona exatamente como o plástico, mas se decompõe não apenas na pilha de compostagem doméstica, mas também em ambientes marinhos", disse Kay.

"Estamos planejando instalar uma biorrefinaria no local no ano que vem. Isso significa que processaremos resíduos locais de batata. Ficarei muito feliz quando chegarmos a esse ponto porque estaremos quase totalmente circular."

A inclusão de sua própria biorrefinaria em Tullamarine também ajudará na jornada da Great Wrap em direção à paridade de preços com os concorrentes. Afinal, o plástico é usado com tanta frequência por ser barato.

"Para nós, existem dois critérios de design que queríamos marcar - desempenho e preço", disse Kay.

"Com todos os nossos processos de design, tentamos ser o mais eficientes e acessíveis possível. Quando temos nossa própria biorrefinaria no local, tudo isso reduz nossos custos. Estamos com um pequeno prêmio no momento, mas que está rastreando por causa de todas essas mudanças."

Apesar da atual turbulência econômica mundial, ainda há um impulso das empresas, assim como dos consumidores, para se engajar em práticas mais sustentáveis e optar por escolhas locais, mesmo quando há um custo associado.

"Acho que é uma história muito boa para essas empresas contarem e acho que estão muito orgulhosos de nos usar. Porque realmente não há outra opção - é plástico ou Great Wrap."

O negócio já está entrando nos Estados Unidos, mas também tem havido grande interesse de outros mercados.

"Há tanto interesse que é quase avassalador. Temos muitos investidores americanos... mas notamos muitas consultas na Europa e em toda a Ásia também", disse Kay.

Com o lançamento de seu produto de embalagem de paletes — que aborda o uso de embalagens plásticas em larga escala — também há planos para que o Nudie Rolls da empresa apareça nos supermercados no futuro – possivelmente no final de 2023.

"Tivemos ótimas conversas com equipes de alcance. Agora lançamos o empacotamento de paletes e os contratos no caminho, mudaremos o foco para entrar nos varejistas com o time da casa também", disse Kay.