O andaime acabou

Alguns dos galpões de construção de Nova York estão começando a cair, revelando a maravilha de uma calçada aberta.

Uma coisa linda surgiu recentemente no meu quarteirão do Upper West Side, algo que os nova-iorquinos estão vendo com mais frequência atualmente. O andaime pendendo sobre dois prédios na rua foi desmontado, revelando as fachadas de um elegante prédio de apartamentos e uma igreja adjacente pela primeira vez em, bem, muito tempo.

Este galpão de calçada envolvente, que um trabalhador confirmou estar no local há mais de 15 anos e ocupava uma esquina inteira do Central Park West com a 96th Street, era especialmente obstrutivo. Além de ser um refúgio para pombos e guaxinins, ele fica completamente encaixotado em um cruzamento movimentado no qual convergem uma estação de metrô e um ponto de ônibus que cruza a cidade, junto com um semáforo e um carrinho de pastelaria popular entre os passageiros matinais.

O tráfego de pedestres que passava pelo andaime criava um congestionamento terrível, principalmente ao tentar levar um cachorro impaciente ao parque. Muitas foram as contusões de cotovelo, jaquetas rasgadas e tornozelos torcidos que sofri enquanto abraçava os postes de metal do galpão e as juntas salientes para evitar o contato corporal com outras pessoas. Tive que tirar chiclete da calça depois de um encontro com um cano de ferro.

O que durou tanto tempo levou apenas alguns dias para ser desconstruído. Excrementos de pássaros e paredes descoloridas à parte, agora dou as boas-vindas aos rostos de dois belos edifícios e a uma calçada aberta e sem sombras que me permite ziguezaguear como um nova-iorquino deveria fazer. A esquina sudoeste da West 96th Street finalmente respira e deixa a luz do sol entrar.

Claro, os andaimes são um acessório necessário da vida urbana – historicamente, o produto de novos canteiros de obras que também trazem reboques de empreiteiros, cercas de perímetro e caminhos desviados que serpenteiam para a rua. O relógio do dinheiro geralmente está correndo nesses projetos, e os desenvolvedores estão muito ansiosos para derrubar as barreiras o mais rápido possível para exibir seus troféus.

O que realmente gerou um aumento nos galpões de calçada - incluindo aqueles que ultrapassam o prazo de validade - foram as inspeções de segurança de fachada de edifícios existentes exigidas a cada cinco anos sob o mandato de 1998 conhecido como Lei Local 11. Os galpões, normalmente cobertos com tiras de lata corrugada, apoie os trabalhadores que escalam os andares superiores para reparos e proteja os pedestres contra a queda de detritos. Mas, como em qualquer trabalho de construção, as faltas de trabalho são frequentes, deixando os andaimes no local por meses ou mais. E, como observou Connor Harris, "muitas outras cidades densas conseguem manter os pedestres seguros com requisitos muito menos onerosos". Muitos proprietários de edifícios falharam em cumprir as melhorias de apontamento, alvenaria e exteriores exigidas pelo LL 11 para o qual os galpões foram erguidos, criando uma praga permanente no nível da rua. Em 2020, mais de 11.000 das estruturas cobriram a cidade.

Além de serem monstruosas que roubam a luz, os galpões costumam ser ímãs para invasores, usuários de drogas e ratos. Certa vez, fui agredido por uma gangue de alunos do ensino médio que usava um galpão perto do meu escritório como clube. E para aqueles de nós assustados com a perspectiva de passar por baixo de uma escada, tome cuidado especial ao se aproximar de um andaime, especialmente aquele onde o trabalho real está acontecendo - é difícil encontrar um galpão que não tenha uma escada laranja inclinada sobre alguma parte da passagem, pronto para azarar.

Mas os galpões também podem ter utilidade, fornecendo abrigo na chuva e academias ao ar livre improvisadas para tipos machistas usando as vigas para flexões. O cão mais teimoso fará xixi alegremente ao longo da rede gasta de um galpão.

Prefeito de crédito, Eric Adams, por acelerar as inspeções e a aplicação de leis de andaimes, com legislação introduzida em março para evitar o uso prolongado de galpões desacompanhado do trabalho real. De acordo com o projeto de lei H-0972 proposto, os proprietários - incluindo cooperativas e condomínios, bem como os proprietários - serão responsabilizados pelos reparos atrasados, enquanto a cidade tenta agilizar os procedimentos para autorizações de trabalho. Felizmente, novos galpões são obrigados a ter pelo menos 12 metros de altura, o que deve ajudar a aliviar a sensação claustrofóbica de quem passa por lá diariamente. Um projeto de lei lateral (H-0971) também é proposto, exigindo que os proprietários de galpões substituam ou recuperem as árvores de propriedade da cidade danificadas pelas estruturas.