Seagate HAMRs a caminho do topo da capacidade nearline

A Seagate tem uma unidade de disco HAMR de 30 TB+ chegando neste trimestre para seus arrays CORVAULT, que ultrapassará a capacidade das unidades de 22 TB e 26 TB da Western Digital e deixará a Toshiba para trás no nível de 20 TB.

Atualizar : CORVAULT é um JBOD ou um RBOD? Veja bootnote no final do artigo. 27 de abril de 2023.

A notícia da HAMR foi divulgada durante uma teleconferência com analistas financeiros para discutir os resultados fracos da Seagate no segundo trimestre. HAMR (Heat-Assisted Magnetic Recording) requer um cabeçote de leitura e gravação para disparar um pulso de laser na área de bit do disco de acionamento para permitir que o material de gravação de alta resistência receba uma mudança de magnetismo. A Seagate diz que isso permitirá um avanço radical na densidade de área em relação à tecnologia convencional de gravação magnética perpendicular (CMR ou PMR).

O CEO Dave Mosley disse: "Esperamos reconhecer a receita inicial de plataformas de mais de 30 terabytes neste trimestre como parte de nossas soluções de sistema CORVAULT".

O produto Exos CORVAULT é um chassi JBOD (Just a Bunch Of Disks – veja a nota abaixo) autorrecuperável anunciado pela primeira vez há dois anos. Ele contém 106 unidades de disco conectadas por SAS, o que significa 2 PB de capacidade com unidades de 20 TB. A Seagate lançou sua primeira unidade de 22 TB no início deste mês para ambientes de unidades de disco NAS, de conexão direta e RAID. Não foi anunciado como disponível para CORVAULT. Por que se preocupar se uma unidade de 30 TB + está chegando?

O que a Seagate não está fazendo é anunciar que sua unidade HAMR de 30 TB+ estará disponível para seus parceiros OEM, como os fornecedores de storage array, o que é curioso. Ele enviou amostras para apenas um provedor de serviços de nuvem, com Mosley dizendo que a Seagate "atingiu o marco principal na semana passada de enviar unidades de qualificação inicial para um parceiro de lançamento de nuvem".

Também não está anunciando a capacidade real. Em vez disso, Mosley falou sobre "aumentar as capacidades de três para quatro a cinco terabytes por disco ou mais" ao longo do tempo, com "discos" significando pratos.

O CFO Gianluca Romana confirmou isso, respondendo a uma pergunta durante a teleconferência e mencionando: "No futuro, 3 terabytes por disco ou 3,5 terabytes por disco e 4 terabytes por disco, são propostas muito interessantes para nossos clientes."

Uma unidade de 10 x 3,5 TB/prato seria 35 TB, mas a Seagate continua dizendo 30 TB+ e não 30 TB ou 35 TB. Prevemos que ele poderia adicionar um prato extra e ter uma unidade de 11 x 3 TB/prato com 33 TB. Tanto a Toshiba quanto a Western Digital discutiram unidades de 11 pratos no passado. Isso corresponderia a tempos de qualificação mais longos do que o normal por OEMs e CSPs, pois ter um prato extra e uma nova tecnologia de gravação exigiria mais verificação de confiabilidade, consumo de energia e assim por diante.

Vamos nos contentar com uma unidade HAMR de 33 TB, com 10 chassis CORVAULT de 4 RU fornecendo um rack de 35 PB, e perguntar onde isso deixa os concorrentes Western Digital e Toshiba. Em um buraco, francamente. Nossa visão do roteiro de capacidade dos três fornecedores de HDD está nesta tabela:

O trimestre atual é destacado em amarelo e podemos ver o que os três fornecedores têm em suas linhas de produtos. A Western Digital está na liderança com unidades CMR de 22 TB e SMR de 26 TB. Mas a Seagate superará ambos e será capaz de dizer aos clientes que eles podem armazenar mais dados em menos espaço de rack por menos dinheiro com sua tecnologia HAMR.

A Western Digital discutiu seu roteiro de HDD com analistas há um ano, mas isso foi uma coisa direcional sem datas, além das unidades HAMR que apareceram em 2026.

Estamos convencidos de que a WD anunciará algo como uma unidade CMR de 26 TB, usando sua tecnologia aprimorada de flash Optinand junto com uma unidade SMR de 30 TB (gravação magnética shingled) nos próximos trimestres. Caso contrário, ficará atrás da Seagate e poderá perder quase toda a participação de mercado.

É claro que ele pode retirar seu conceito de unidade de arquivo de 50 TB do bolso de trás e tentar ultrapassar a Seagate, mas isso terá que superar um grande obstáculo de qualificação inicial e superar as preocupações de estar preso a um único fornecedor.

A Toshiba está em um lugar ruim. Ele já está atrasado em relação ao cronograma descrito em seu roteiro de 2022 e pode ficar ainda mais para trás, pois ainda está no nível da unidade CMR de 20 TB: