A Biblioteca Pública de Pacific Grove agora oferece uma variedade de ferramentas de cozinha para pagamento.

Por enquanto, a exibição da biblioteca de ferramentas de cozinha da Pacific Grove Public Library está bem na frente do prédio, perto dos novos livros. Eventualmente, ele se moverá para seu próprio espaço.

Imagine o seguinte: seu filho de quase 4 anos obcecado por dinossauros pediu um bolo de aniversário em forma de dinossauro para as festividades do próximo fim de semana. Você está pronto e disposto a assar um, mas quem tem uma forma de bolo em forma de dinossauro por aí? Você pensa em comprar um, mas depois se pergunta se ele será usado novamente ou se acabará ocupando espaço nos armários da cozinha, acumulando poeira. Quanto tempo durará essa fixação específica?

Boas notícias para o pai ou responsável titular do cartão da Biblioteca Pública de Pacific Grove nesta situação particular - PGPL tem uma forma de bolo em forma de dinossauro aguardando a verificação na nova coleção de utensílios de cozinha da biblioteca.

A coleção foi lançada oficialmente no início de março, com um expositor na frente da biblioteca iluminada que está convenientemente situada ao lado de uma prateleira de livros de receitas. Tem formas de bolo especiais, sim (em forma de alfabeto, em forma de borboleta, em forma de trator…), mas também uma série de outras novidades como um tagine marroquino, uma prensa de tortilhas, uma forma de bolo Madeleine e um descascador e descaroçador de ananás – 37 ferramentas no total.

"Surgiu uma ideia no final do ano passado, quando estávamos conversando sobre ideias para aumentar o número de adolescentes que chegavam", disse a diretora da biblioteca, Diana Godwin.

Na era moderna, quando muitas das informações que antes dependíamos das bibliotecas estão disponíveis on-line, as bibliotecas tiveram que se tornar mais criativas ao pensar sobre o que oferecem - expandindo de livros e periódicos para coisas como instrumentos musicais, brinquedos e kits de ciências . A Biblioteca Pública de Berkeley, por exemplo, tem uma biblioteca de empréstimo de ferramentas de jardinagem; Pacific Grove mantém uma coleção de obras de arte (impressões emolduradas) que podem ser verificadas por até três meses por vez.

"A ideia de uma biblioteca de coisas certamente já existe há algum tempo", diz Godwin. A biblioteca de utensílios de cozinha é apenas mais um experimento nesse sentido, que a biblioteca de Pacific Grove espera que ressoe com seus clientes.

A equipe criou uma lista de itens que achavam que as pessoas estariam interessadas, e a biblioteca comprou um monte de ferramentas. "Estávamos pensando em fornecer itens que as pessoas estivessem curiosas, mas que gostariam de experimentar primeiro", diz Godwin, citando itens de cozinha da moda, como fritadeira, panela instantânea e sous vide.

Outras ferramentas que são usadas apenas esporadicamente na cozinha – um desidratador, uma sorveteira ou um conjunto de utensílios para conservas – também pareciam boas compras. (Antes de ir para a biblioteca com um utensílio de cozinha pouco usado para adicionar à coleção, segure seus cavalos - a biblioteca de utensílio de cozinha não está aceitando doações no momento, mas pode reconsiderar no futuro se a iniciativa é bem sucedido.)

Nos primeiros meses, o checkout estava disponível apenas para funcionários e voluntários – testadores beta para ver como todo o sistema funcionaria. E eles aprenderam algumas lições úteis nesse processo. A fabricante de algodão doce, por exemplo, simplesmente não deu certo. Eles também decidiram incluir um contrato complementar que as pessoas devem assinar (além do contrato padrão do cartão da biblioteca) para verificar um aparelho elétrico.

Depois que esses detalhes foram resolvidos, a equipe da biblioteca puxou o rack para a frente da biblioteca e esperou. "Quando o tiramos pela primeira vez, pensei: 'Bem, vamos ver o que acontece'", diz Godwin. "E dentro de uma semana ou duas, não sobrou nada."

Ou seja, as ferramentas se mostraram populares e estavam sendo verificadas – os usuários da biblioteca podem fazer check-out de um item por até duas semanas por vez. Os artigos devem ser devolvidos lavados e limpos. Uma família disse a Godwin que eles verificaram quatro itens diferentes até agora, e a biblioteca também ouviu de clientes mais velhos que estão usando itens da coleção para se relacionar com seus netos, digamos, massas caseiras (a biblioteca tem uma pasta máquina de ravióli disponível para pagamento).