O que é retração?

Em tempos de alta inflação, as pessoas tendem a prestar mais atenção no que estão gastando. Mas uma coisa com a qual muitos fabricantes contam é que os consumidores geralmente não percebem se um produto encolhe. Um homem está tentando aumentar a conscientização sobre essa prática comum conhecida como retração.

Edgar Dworsky sabe o que significa ser frugal.

"Meu pai era um pão-duro, quer dizer, pura e simplesmente. Então aprendi com os melhores", disse ele.

Ele monitora não apenas os preços, mas também o tamanho das mercadorias desde a adolescência.

"Quero dizer, eu me lembro que minha barra de chocolate Mounds na década de 1960 costumava ser de duas onças, e se tornou um ponto alguma coisa", disse ele.

Isso se transformou em sua paixão. Ele agora administra um site chamado Mouseprint.org, onde escreve sobre tudo, desde toalhas de papel até sorvete.

Seu site tem páginas e mais páginas dedicadas a expor novos tamanhos de embalagem.

"No último ano e meio, eu diria que o número de itens sobre os quais escrevi dobrou em relação aos anos anteriores. Portanto, com toda essa inflação de preços de alimentos, estamos vendo inflação de preços de supermercado", disse Dworsky.

Shrinkflation é a arte de reduzir o tamanho de um pacote, mas não reduzir o preço e, às vezes, até aumentar o custo. Nem sempre é fácil de pegar.

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"Essas empresas se tornaram mestres no tipo de manipulação de embalagens. As embalagens podem parecer do mesmo tamanho, mas você está recebendo menos. Posso pensar em um exemplo de duas caixas de cereal. Você pode olhar para elas de frente. E elas se parecem com o mesmo, o antigo e o mais novo, a mesma quantidade. Se você virar de lado, verá que o novo é um pouco mais estreito. Em algum momento, não sei como essas caixas podem ficar de pé na prateleira, eles estão ficando tão estreitos", disse ele.

As pessoas enviam dicas a Dworsky sobre produtos, como pasta de dente, com fotos mostrando os tubos diminuindo de tamanho. Ou uma dica sobre um produtor de leite que reduziu sua caixa de meio galão para 59 onças.

"Não há nada fora dos limites? Eu sempre disse que vai longe demais. Vou saber que foi longe demais quando você abrir aquela caixa de ovos e só tem 11 dentro", disse ele. "Quando o leite ultrapasteurizado tradicional não é mais meio galão, para mim, isso foi longe demais."

A contração da inflação pode custar negócios às empresas. Uma pesquisa da Morning Consult no ano passado descobriu que quase 50% dos entrevistados dizem que trocaram de marca depois de perceber que um produto encolheu. Trinta por cento disseram que pararam de comprar de uma marca específica. Dworsky diz que a retração tende a ocorrer em ondas durante períodos de alta inflação, mas não espere que a prática desapareça completamente.

"Enquanto houver mantimentos nas prateleiras dos supermercados, veremos uma contração da inflação. Esperançosamente, o número de ocorrências diminuirá quando a inflação diminuir", disse Dworsky.

O que os consumidores podem fazer? Dworsky diz para prestar atenção. Antes de ir à loja, dê uma olhada no último pacote de mercadorias que você tem em seu armário e anote qual é o peso líquido ou a contagem líquida. Ele diz que, geralmente, as marcas genéricas ou de loja serão as últimas a reduzir o tamanho. E preste atenção ao preço por unidade. Dworsky diz que é muito estratégico quando vai à loja. Ele literalmente compra itens à venda e nada mais. Ele diz que sua conta de compras raramente ultrapassa US$ 20 cada vez.

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